Las subvenciones y los programas de financiación pública pueden ayudar a las empresas a desarrollar proyectos de innovación, digitalización, internacionalización, eficiencia energética o mejora de procesos.

Sin embargo, acceder a estas ayudas no consiste simplemente en localizar una convocatoria abierta.

El primer paso debería ser analizar qué necesita realmente la empresa, qué proyecto quiere desarrollar y qué instrumentos de financiación pueden encajar con ese objetivo.

En España y en la Unión Europea existen diferentes programas e instituciones que canalizan fondos destinados al desarrollo empresarial. Entre ellos se encuentran los Fondos FEDER, los programas vinculados a los fondos europeos, Horizonte Europa y los instrumentos gestionados por organismos como CDTI, además de programas nacionales y autonómicos.

Conocer cómo funcionan permite incorporar la financiación pública dentro de la planificación empresarial, en lugar de adaptar proyectos únicamente porque existe una subvención disponible.

¿Qué tipos de proyectos empresariales pueden recibir ayudas?

Las convocatorias cambian con el tiempo, pero existen determinadas áreas que concentran una parte importante de los programas de apoyo empresarial.

Entre ellas se encuentran:

• innovación e I+D+i;
• digitalización;
• transformación tecnológica;
• eficiencia energética;
• sostenibilidad;
• internacionalización;
• desarrollo de nuevos productos y servicios;
• modernización de procesos;
• incorporación de tecnología;
• proyectos industriales;
• emprendimiento y empresas de base tecnológica;
• expansión hacia nuevos mercados.

Esto no significa que cualquier proyecto relacionado con estas áreas pueda obtener financiación.

Cada convocatoria establece sus propios requisitos, beneficiarios, plazos, gastos subvencionables y criterios de evaluación.

Por eso es importante analizar cada oportunidad de manera individual.

¿Qué es el CDTI y cómo apoya a las empresas?

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) es una entidad pública empresarial dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Su actividad está especialmente relacionada con la financiación y el apoyo a proyectos empresariales de investigación, desarrollo tecnológico e innovación.

A través de diferentes instrumentos y programas, las empresas pueden encontrar oportunidades relacionadas con:

• proyectos de I+D;
• innovación empresarial;
• desarrollo tecnológico;
• creación y crecimiento de empresas tecnológicas;
• cooperación tecnológica internacional;
• transferencia de tecnología;
• participación en programas europeos e internacionales.

Las condiciones y programas disponibles evolucionan, por lo que antes de iniciar una solicitud es recomendable consultar las convocatorias vigentes y analizar si el proyecto empresarial cumple sus requisitos.

¿Qué son los Fondos FEDER?

El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) es uno de los principales instrumentos de la política de cohesión de la Unión Europea.

Su finalidad es contribuir a reducir las diferencias económicas y sociales entre regiones europeas y favorecer su desarrollo.

Los recursos FEDER pueden apoyar actuaciones relacionadas, entre otras áreas, con:

• investigación e innovación;
• competitividad empresarial;
• digitalización;
• eficiencia energética;
• transición hacia una economía baja en carbono;
• desarrollo territorial;
• sostenibilidad;
• apoyo a pequeñas y medianas empresas.

Para una empresa, lo importante es comprender que normalmente no se solicita financiación directamente al FEDER como si fuera una convocatoria única.

Estos recursos se canalizan mediante diferentes programas, administraciones y organismos que publican las correspondientes convocatorias.

Fondos europeos y Next Generation EU

La Unión Europea ha desarrollado diferentes instrumentos para financiar la transformación económica de los Estados miembros.

Uno de los más relevantes de los últimos años ha sido Next Generation EU, dentro del cual se encuentra el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.

En España, estos recursos se han canalizado principalmente mediante el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiando programas y proyectos relacionados con ámbitos como la transformación digital, transición energética, movilidad, industria, investigación, modernización empresarial y sostenibilidad.

A diferencia de otros programas europeos de carácter estructural, Next Generation EU tiene un marco temporal determinado.

Por ello, las empresas no deberían basar su estrategia exclusivamente en este instrumento.

Lo recomendable es analizar el conjunto de programas europeos, nacionales y autonómicos disponibles en cada momento.

Horizonte Europa y los proyectos internacionales

Las empresas que desarrollan proyectos de investigación e innovación también pueden encontrar oportunidades en programas europeos como Horizonte Europa.

Este programa financia proyectos de investigación e innovación en diferentes ámbitos y facilita la participación de empresas, universidades, centros tecnológicos y otras organizaciones de distintos países.

Para determinadas empresas, participar en proyectos internacionales puede proporcionar no solo financiación, sino también acceso a conocimiento, tecnología y relaciones con organizaciones de otros mercados.

Sin embargo, estos proyectos suelen requerir planificación, capacidad técnica y una correcta preparación de las propuestas.

Ayudas nacionales y autonómicas para empresas

Además de los programas europeos, existen ayudas gestionadas por organismos nacionales y autonómicos.

Dependiendo del territorio y del tipo de empresa, pueden encontrarse convocatorias relacionadas con:

• digitalización;
• innovación;
• industria;
• eficiencia energética;
• internacionalización;
• contratación;
• emprendimiento;
• desarrollo tecnológico;
• inversión productiva.

Por este motivo, una empresa debería analizar las oportunidades de financiación desde varios niveles:

Europeo → Nacional → Autonómico → Local

Limitar la búsqueda a una única administración puede hacer que se pierdan programas interesantes.

Cómo saber qué subvenciones pueden encajar con tu empresa

Antes de buscar convocatorias es recomendable realizar un pequeño diagnóstico empresarial.

Estas preguntas pueden ayudar:

1. ¿Qué proyecto queremos desarrollar?

La subvención debería apoyar un proyecto empresarial, no convertirse en el motivo para crear uno.

2. ¿Qué inversión necesitamos realizar?

Conviene identificar los costes previstos y comprobar posteriormente cuáles pueden considerarse subvencionables.

3. ¿En qué área se encuentra el proyecto?

Innovación, digitalización, internacionalización, sostenibilidad o desarrollo tecnológico pueden tener instrumentos diferentes.

4. ¿Qué características tiene nuestra empresa?

El tamaño, sector, territorio, antigüedad o situación financiera pueden determinar la posibilidad de acceder a determinadas convocatorias.

5. ¿Qué capacidad tenemos para ejecutar el proyecto?

Conseguir una ayuda no termina con su concesión.

La empresa debe ser capaz de ejecutar el proyecto, justificar los gastos y cumplir las obligaciones establecidas.

El error de buscar primero la subvención

Uno de los errores más habituales consiste en preguntar:

“¿Qué subvenciones existen para mi empresa?”

antes de definir qué proyecto necesita desarrollar.

Una pregunta más útil sería:

“¿Qué proyecto necesita desarrollar mi empresa y qué instrumentos pueden ayudar a financiarlo?”

Este cambio de enfoque permite seleccionar oportunidades con mayor criterio.

También evita dedicar tiempo a convocatorias que aparentemente resultan atractivas pero que no responden a las prioridades reales de la empresa.

Preparar la empresa antes de solicitar financiación

Una empresa que quiere utilizar programas públicos de financiación debería trabajar previamente algunos aspectos:

• definición clara del proyecto;
• objetivos;
• presupuesto;
• calendario;
• recursos necesarios;
• capacidad financiera;
• resultados esperados;
• documentación administrativa;
• indicadores de seguimiento.

En determinados programas también será necesario justificar el componente innovador, tecnológico, medioambiental o estratégico del proyecto.

Cuanto mejor definido esté el proyecto empresarial, más sencillo será evaluar posteriormente qué instrumentos pueden encajar.

La red empresarial también puede facilitar el acceso a conocimiento

Identificar una convocatoria es solamente una parte del proceso.

En muchos proyectos también resulta necesario localizar especialistas, empresas tecnológicas, proveedores, centros de conocimiento, socios empresariales o profesionales con experiencia específica.

Una red empresarial cualificada puede facilitar el acceso a estos perfiles y ayudar a obtener información antes de tomar determinadas decisiones.

En Meetwork trabajamos precisamente el desarrollo estratégico de redes empresariales mediante objetivos, identificación de perfiles, conexiones y seguimiento.

A través de Matchwork, la metodología propia de Meetwork, se analizan perfiles, objetivos y necesidades para identificar conexiones empresariales que puedan resultar relevantes en un momento determinado.

En un proyecto de innovación o financiación, por ejemplo, una empresa puede necesitar no solo conocer las ayudas disponibles, sino también identificar quién puede ayudarle a desarrollar o ejecutar correctamente el proyecto.

Subvenciones como parte de la estrategia empresarial

Las ayudas públicas pueden facilitar determinadas inversiones, pero no deberían sustituir una estrategia empresarial.

El punto de partida continúa siendo el mismo:

¿Qué necesita conseguir la empresa?

Después pueden analizarse los recursos necesarios, las personas que deberían participar, las posibles fuentes de financiación y los programas públicos disponibles.

Las convocatorias cambian.

Los programas evolucionan.

Los objetivos empresariales también.

Por eso, más que elaborar una estrategia alrededor de una subvención concreta, resulta más útil desarrollar la capacidad de identificar qué financiación puede encajar con cada proyecto y en qué momento tiene sentido utilizarla.

Preguntas frecuentes sobre subvenciones para empresas

¿Qué tipos de subvenciones existen para empresas?

Existen ayudas relacionadas con innovación, digitalización, sostenibilidad, internacionalización, eficiencia energética, industria, emprendimiento y desarrollo tecnológico, entre otras áreas.

¿Dónde puede buscar una empresa subvenciones?

Conviene revisar programas europeos, nacionales, autonómicos y locales, además de los organismos especializados correspondientes al tipo de proyecto.

¿Qué es el CDTI?

El CDTI es una entidad pública empresarial que impulsa la innovación y el desarrollo tecnológico de las empresas mediante diferentes instrumentos de financiación y apoyo.

¿Qué son los Fondos FEDER?

Son fondos de la Unión Europea destinados a contribuir al desarrollo regional y reducir diferencias económicas y sociales entre los distintos territorios europeos.

¿Una empresa debe buscar primero la subvención o definir primero el proyecto?

Es recomendable definir primero el proyecto empresarial y posteriormente analizar qué programas de financiación pueden encajar con sus objetivos, características y necesidades.

¿Puede una red empresarial ayudar en proyectos de innovación?

Sí. Además de financiación, muchos proyectos necesitan especialistas, proveedores, tecnología, conocimiento o acceso a determinadas organizaciones. Una red empresarial puede facilitar la identificación de esos perfiles.